大學畢業後我的第一份工作是在一家廣告公司當菜鳥AE,小AE基本上就是食物鏈的最底層,要侍奉主管、同事,以及最重要的客戶,舉凡倒茶、買便當、跑腿,都是我的工作,等客戶開會、等拍廣告、加班、挨罵是我的日常。開會之前要先影印裝訂好資料,還要先泡好茶,再幫所有與會者倒茶;去客戶那開會前,要大包小包帶好所有準備提案的東西,坐計程車下車前就要準備好計程車資;如果開會延誤吃飯時間,還要趕快去訂便當。那時我剛出社會,根本沒什麼錢代墊這些費用,記得有一天下午要去客戶那開會,我身上一毛錢也沒有,不好意思請主管代墊車資,只好坐捷運去高中同學上班的地方跟她借一千塊,當天我才能付計程車錢。
因為真的是從基層做起,所以很懂得當一個「微生物」,「禮貌」是必須,不管遇到什麼人、什麼事,永遠都要放低身段、鞠躬哈腰、陪笑作戲。對職場倫理的重視養成我的職場人格,這樣的人格陪著我度過十幾年的職場生涯,對我來說,「微笑」+「禮貌」是職場的標配,如果總是擺臉又沒禮貌,再專業、再厲害也沒有用,態度上就先被大大扣分。